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Online seit:
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Mon Jan 1 02:47:33 1996
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News sind öffentliche Nachrichten. Oft werden sie auch 'Bretter' genannt: Man könnte sie mit schwarzen Bretter vergleichen, an die die BenutzerInnen für alle lesbare Nachrichten heften. Diese Nachrichten bestehen fast immer aus einfachen Computertexten im sogenannten ASCII-Format, also ohne Formatierungen, Layout usw. Diese Form lässt sich am Besten transportieren und ist international zwischen den verschiedenen Rechnern genormt.
Das Prinzip der News ist in so ziemlich allen Netzen bereitgestellt. Ein Computernetz ist ein Zusammenschluss von miteinander kommunizierenden Computern, die das selbe Protokoll benutzen, das heisst sich technisch auf die selbe Weise austauschen. Diese Computernetze haben meist eine eigene Hierarchie von Brettern, also eine bestimmte Anzahl von Newsgroups, die jede einen Namen tragen und die thematisch geordnet sind - dass heisst es gibt zum Beispiel Umweltschutzbretter und Diskussionsbretter. Lesbar und beschreibbar sind diese Bretter mit Hilfe bestimmter Programme, die auf den Rechnern laufen, die an das jeweilige Computernetz angeschlossen sind. Diese Rechner heißen Mailboxen. Viele bessere Mailboxen bieten gleich mehrere Computernetze an.
Um mit dem Rechner zuhause oder im Büro an Computernetzen teilnehmen zu können, muss man ein Zusatzgerät, ein sogenanntes Modem, haben, das die Verbindung zwischen dem eigenen Rechner und der Mailbox, die auch ein Modem hat, herstellt. Ein Modem wandelt digitale Computersignale in Töne um, die dann über das Telefon transportiert werden können. Es wird an eine an jedem Computer vorhandene serielle Schnittstelle und auf der anderen Seite an eine Telefonleitung angeschlossen. Ist die Verbindung zwischen den Rechnern einmal hergestellt, kann man interaktiv oder 'online' das Mailboxprogramm auf dem Mailboxrechner benutzen oder mittels eines Pointprogrammes die Kommunikation der beiden Rechner automatisch durchführen lassen und die jeweils neuen Nachrichten nach Trennen der Verbindung auf dem eigenen Rechner als Textsammlung lesen.
Die Benutzung einer Mailbox ist mit jedem Rechner möglich, und selbst Pointprogramme gibt es für fast jeden Rechnertyp, der auf dem Markt ist. Bei Benutzung eines Points fällt pro Anruf bei der Mailbox meist nur eine Telefongebühreneinheit an, egal, ob die Nachrichten, die in den 'Brettern' stehen und die einem übermittelt wurden, aus Bremen oder China kommen. Diese Programme sind sehr komfortabel und bewusst auf die Benutzung durch Nicht-ComputerexpertInnen ausgelegt.
Innerhalb eines Computernetzes verbreiten sich die Nachrichten, die jeweils einen eindeutihen Absender zugeordnet bekommen, also nicht anonym sind, nach dem Schneeballprinzip und in den meisten Netzen dezentral. Dass heisst der Wegfall eines oder mehrerer Mailboxrechner führt in der Regel nicht zum Zusammenbruch des ganzen Netzes. Die Ausbreitungsgeschwindigkeit der einzelnen Artikel ist unterschiedlich, liegt aber meist national im Stundenbereich - mensch bekommt mit diesem System zum Beispiel die Tageszeitung am Abend des Vortages.