FUMIGACION EN COLOMBIA

"Esto es una epidemia, desde que se estan fumigando los campos del Resguardo Indígena de Aponte, el 80 por ciento de los niqos de la comunidad han camdo enfermos".

APONTE (Nariqo, Colombia) Desde que los campos de la coca en el sur de Colombia han sido fumigados con veneno como parte de la "guerra contra las drogas", un número de niqos notablemente alto ha camdo enfermo.

"Estoy realmente perplejo", dice un joven médico sobre sus propias consultas en el Centro de Salud de Aponte. Su sala de espera esta llena de niqos gritando. Tienen úlceras sobre todo su cuerpo.

Un muchacho joven se vuelve loco con la picazón. Pero el médico Josié Tordecilla tiene que enviarlo fuera con su madre. "Tengo solamente medicina para diez por ciento de los niqos. Sslo puedo tratar los casos peores."

Un poco despuis, en su consultorio, Tordecilla dice: "esto es una epidemia. Desde la fumigación de los campos del Resguardo Indmgena de Aponte, el 80 por ciento de los niqos de la comunidad han camdo enfermos. Il seqala a los pacientes en su registro: "Esto es un drama midico: erupción, fiebre, diarrea e infecciones oculares - comenús despuis de fumigar, porque antes de esa ipoca sslo cerca del 10 por ciento de los niqos estaban enfermos con las enfermedades normales como la gripa o de las paperas".

El 3 de noviembre la fumigación comenús en el resguardo Indmgena de Aponte, de 8,000 hectareas, en el sur de Colombia. Por diez dmas sucesivos, las avionetas rociaron el area con las largas colas azul y blancas del herbicida. Tres avionetas acompaqadas por tres helicspteros de combate aparecieron repentinamente sobre las montaqas altas de los Andes.

El ingeniero agrmcola Luis Camoes ha hecho las grabaciones de video. "Mire, allm ellas fumigan los nacimientos de agua del paramo," precisa. El vmdeo muestra bien csmo emerge una avioneta repentinamente y en picada rocma su carga sobre el bosque verde. Vuelve, no una, sino tres veces. Vacia repetidamente una y otra vez su veneno sobre la fuente del agua. "Y no una, sino las tres fuentes en el area fueron tratadas de esa manera", declara Camoes.

El programa de fumigación financiado y coordinado por Estados Unidos, contra el aumento de la producción de coca y amapola siempre utilizs herbicida Roundup. Existen evidencias durante los dos últimos aqos que indican que se esta empleando uno nuevo producto qummico de mayor alcance.

Un portavoz del departamento del estado de los E.E.U.U. confirms - por primera vez - a este perisdico, que en el programa colombiano de fumigaciones es hecho ahora con el qummico Roundup Ultra, una versión a la cual se le han aqadido nuevas substancias de refuerzo. Tiene que ver con los "revestidores" también llamados "surfactantes" parecidos a jabón, sustancias que se encargan de una absorción mas rapida y mejor del herbicida por la planta. El portavoz de los E.E.U.U. también confirms que el Cosmoflux, qummico colombiano esta agregado al Roundup Ultra.

Existe la hipstesis según la cual especialmente la adición de estos surfactantes nuevos provoca los smntomas de la enfermedad.

Washington niega los nuevos productos qummicos estan poniendo en peligro salud. La fumigación de cultivos ilegales es polimica. Colombia es el único pams del mundo que se esta haciendo. Según las autoridades de E.E.U.U. las fumigaciones de herbicidas desde el aire son la única manera de controlar la cada vez mayor producción de coca y amapola. Los crmticos precisan que no frenan tal incremento, y que se esta afectando el ambiente.

En la Casa Comunal de Aponte, el ingeniero agrmcola Luis Camoes dice, refiriéndose a la fumigación de las fuentes de agua: "Asm, este es el final de nuestro proyecto." La reforestación del area de las tres fuentes en las cuales nace el rmo, era parte de un programa oficial.

Camoes y los aldeanos habman acarreado los arboles con los caballos a las fuentes de agua a aproximadamente 3000 metros de altura. El presupuesto vino del Plante, el programa del gobierno colombiano que financia proyectos alternativos del desarrollo. 170.000 dslares americanos han sido invertidos por el Plante en Aponte para estimular a la gente sustituir su amapola ilegal por las cosechas legales.

El proyecto de Plante era un ixito abrumador. "Virtualmente ninguna amapola salma de aqum", dice Camoes. "Ahora, una rama del gobierno esta fumigando lo qui ha sido logrado por la otra". El viaje por el area da lugar a un humor melancslico.

A pesar de su pierna lisiada, el gobernador sube como una cabra montis. Desde que el reloj dio la cinco esta maqana, el gobernador indmgena nos conduce sobre los caminos estrechos, arriba a la colina y abajo al valle. "Y entonces, vinieron las avionetas y los helicspteros, y despuis todo lo que se fue", dice el campesino Carlos. Il sostiene una especie de ramillete seco en sus manos: plantitas de frmjol marchito. yuca machucada y mazorcas secas. Eso es lo que sacs de su tierra fumigada. Il es el siptimo campesino que visitamos. Pero la historia es siempre igual. "Doctora, fumigaron todas nuestras cosechas. ¿Csmo haremos ahora para vivir? "

Ademas de mamz y de yuca, Carlos cultivaba un pequeqo lote de amapola. "No me gusta. Pero es la única cosa que podemos vender ", dice. Il se sienta al lado de su esposa en el suelo de greda de su choza. Una pareja de cuyes merodea al rededor. Ademas, los muebles consisten en un tablón para dormir, y un crisol de cocinar sobre fuego en la tierra. Tanto como antes las 700 otras familias campesinas en Aponte, Carlos cultiva su pequeqo lote de amapola solamente para comprar libros de textos, medicina o ropa. "Producimos nuestro alimento nosotros mismos, pero para algunas cosas uno necesita el dinero."

A propssito, la fumigación de comienzos de noviembre no era la primera para los campesinos-indmgenas de Aponte. En junio, sus cosechas también fueron destruidas, cuentan. Carlos acababa de contraer un pristamo con Plante, y su amapola fue substituida por la cebada. "Incluso antes de que brotara la cebada, habma sido fumigada a muerte ", relata. Por lo tanto il tuvo que mantener otra vez un pequeqo campo de amapola.

Plante lo busca para que pague, con uno por ciento de interis, el pristamo para su cebada fumigada. "¿Csmo puedo hacer eso, seqora? Ahora incluso no tenemos nada que comer. ¿Csmo podemos pagar un pristamo?"

Trepamos la loma, una vez mas, con el gobernador. Otra vez una pequeqa choza, otra vez cosechas muertas. La mujer campesina joven muestra su bebi: los srganos genitales del niqo se cubren con las úlceras. "Desde la fumigación", dice la mujer y sacude sus trenzas negras. Ella misma tiene la erupción alrededor de su boca. Ella tiene dolor de cabeza y ardor en los ojos, dice. Piensa que es debido al agua envenenada. "Es inhumano lo qui ellos hacen a mi pueblo", dice el gobernador, cuando finalmente llegamos arriba a las fuentes de agua que il ha estado deseando mostrarnos todo el dma. Se marchitan los arboles. El manantial se secs arriba. Con todo, en un area amplia alrededor, ningún campo de amapola pudo ser encontrado. "Usted piensa que ¿porqui desean envenenar nuestra agua?" pregunta, como si cualquiera supiera la respuesta.

Detras, en la aldea el midico no ha progresado mucho con sus pacientes. "Soy sslo un simple midico rural". Envis a las autoridades departamentales una solicitud de mas medicina. Fue rechazada. Le dijeron que la enfermedad causada por la fumigación es una "mentira". "Parece como si todo mundo estuviera obligado a guardar silencio", dice el midico mientras presiona su estetoscopio en el pecho ulcerado de otro niqo.

Mas tarde, en Bogota, llega a estar claro lo qui il quiso decir. "¡Mienten!", bufs el director de la Policma antinarcsticos cuando le pedimos el comentario sobre lo que hemos visto en Aponte.

"Usted no ha visto lo que usted ha visto. Nunca hemos fumigado allm."

Il no quiere ver el vmdeo. Tan solo fotos de niqos enfermos. "¡Es falso! La prueba que usted desea darme es falsa ", rabia el general Socha antes de que finalmente nos expulse de su oficina. "No venga aqum a traerme discusiones. No permito que usted me cuestione".

Su unidad se adorna con un anuncio iluminado de talla humana, con avionetas de fumigación. "Traficantes de droga", llama il a los pequeqos campesinos que cultivan un lotecito de coca o de amapola ademas de sus cosechas ordinarias. Y siempre que una mata de platano o de mamz se esti fumigando, según el general ha sido plantada allm especialmente por la "narcoguerilla" para engaqar a periodistas ingenuos.

"¿Pero nunca comete errores?" quisiéramos saber. ¿Nunca fumiga cosechas legales, un bosque o una fuente del agua? "No, nunca, absolutamente imposible que incurramos en equivocaciones", dice al general. Primero se toman fotografmas aireas de los campos a fumigar. Despuis de eso, se toman las coordenadas. Y luego todo se observa con la ayuda de los americanos. "Han intentado denunciarnos por estas cosas", dice Socha. "Pero hay una convicción, nunca ha ocurrido". Cuando objetamos que el sistema judicial colombiano es muy lento, la emoción inunda al general:

"No si quién es usted o el que le envis para lanzar dudas sobre nuestras autoridades. Usted socava nuestro estado de derecho".

Según el cientmfico colombiano y experto en fumigaciones Ricardo Vargas, el general tiene razón en un punto: la construcción del programa colombiano de fumigaciones hace muy baja la posibilidad de un error". "Eso hace muy siniestro el escenario", reflexiona Vargas.

"¿La fumigación como estrategia para afectar conscientemente la supervivencia de las comunidades? Prefiero no pensar en ello".

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(Traduccion del inglés: Héctor Mondragón)

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