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Reforzado componente militar de Plan Colombia Larandia

El Espectador
25 de Mayo 2001
Bogota

Reforzado componente militar de Plan Colombia Larandia (Caquetá)

Con la presencia de la cúpula militar colombiana y el jefe del
Comando Sur de Estados Unidos, general Peter Pace, fue inaugurado
ayer en la base militar de Larandia en Caquetá, el Batallón No. 3
contra el Narcotráfico. Esta unidad tendrá el apoyo y los recursos
del Plan Colombia.

La unidad, entrenada en el sur del país por los boinas verdes de
Estados Unidos, cuenta con 1.700 soldados voluntarios que iniciaron
su capacitación en la Escuela de Soldados Profesionales del Ejército
y la culminaron en las bases Larandia y Tres Esquinas.

Los instructores norteamericanos —más de ochenta— arribaron a
Colombia en abril de 1999, cuando la Brigada contra el Narcotráfico
apenas era un proyecto y el funcionamiento del primer batallón estaba
truncado por la falta de combustible para los helicópteros UH-1N
donados por EU.

Los boinas verdes, a pesar de que no han tenido situaciones similares
a las de unidades colombianas como la Fuerza de Despliegue Rápido,
tienen experiencia en operaciones jungla, inteligencia y
contrainteligencia, además de técnicas de combate, infiltración y
terrorismo. Para los propios militares, ese ha sido el mejor
complemento.

El Plan Colombia

El Batallón No. 3 contra el Narcotráfico tendrá como centro de
operaciones la base de Tres Esquinas y estará adscrito a la Fuerza de
Tarea Conjunta del Sur, bajo el mando del general Mario Montoya
Uribe.

El radio de acción de la nueva unidad se concentrará en el bajo
Caquetá y tendrá participación activa en el Putumayo, donde se inició
la segunda fase del Plan Colombia.

Al respecto, el comandante de las Fuerzas Militares, general Fernando
Tapias Stahelin, ratificó el compromiso de los colombianos con la
lucha contra el narcotráfico y aseguró que a pesar de que a la fecha
los resultados arrojados por las operaciones de la Fuerza de Tarea
Conjunta son muy buenos, se debe esperar al primer año del
lanzamiento del Plan Colombia en diciembre.

A su vez, la embajadora de Estados Unidos, Anne Patterson, y el
general Peter Pace coincidieron en asegurar que es reconfortante para
su país conocer que los resultados que se han tenido en la lucha
contra el narcotráfico son buenos.

El general Tapias también dijo que, con respecto al supuesto
incremento de cultivos ilícitos en el país, había que tener en cuenta
que antes se tenían cifras con base en las inspecciones aéreas. Y
sólo ahora se pudo tener un consolidado con la contratación del
seguimiento satelital.

Se espera que con la implementación de este nuevo batallón se llegue
a zonas impenetrables en el corazón de las selvas de Caquetá y en las
que los narcotraficantes han podido construir rudimentarias
ciudadelas para el procesamiento de coca, con la protección de las
Farc, según concluyó el general Tapias.

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