archives: WTO InfoMore press voices on Cancun collapse
Blow to world economy as trade talks collapse
Larry Elliott, Charlotte Denny and David Munk in Cancun
The Guardian (London) / Monday September 15, 2003The fragile global economy received a damaging blow last night when trade talks in Cancun collapsed after a walkout by African countries protesting at the west's failure to open its markets to the poor.
In scenes reminiscent of the World Trade Organisation's disastrous Seattle meeting four years ago, a day of acrimonious wrangling ended as the chairman, the Mexican foreign secretary, Luis Ernesto Derbez, was unable to get talks restarted after African countries lost patience and left the negotiating table.
The breakdown came despite a last-minute concession from the European Union over its previous insistence that poor countries should pay for a better deal on agriculture by agreeing to new global deal on foreign investment.
The Kenyan delegate, George Oduor, came out of the closed meeting saying: "It means that the conference is ended now."
WTO ministers issued a terse statement admitting that the negotiations had broken down and that trade officials would have to try to bridge the gulf between rich and poor countries back at the organisation's Geneva headquarters over the coming months.
Cancun was intended to bring fresh political impetus to the talks, which have made little progress since they were launched in Doha in November 2001. Last night's breakdown virtually rules out the prospect of the Doha round finishing on schedule by January 1 2005, and raises the possibility of the talks dragging on for years.
Robert Zoellick, the US trade representative, said: "Whether developed or developing, there were 'can do' and 'can't do' countries here. The rhetoric of the 'won't do' over whelmed the concerted efforts of the 'can do'. 'Won't do' led to impasse."
Mr Zoellick said that after the setback in Cancun, the US would redouble its efforts to reach bilateral trade deals with favoured nations.
Five days of brinkmanship in Cancun had been dominated by a struggle between the WTO's traditional powerbrokers, the EU and the US, and a new group of militant developing countries, flexing their negotiating muscles for the first time. Led by Brazil, India and China, they are counting on yesterday's breakdown to put them in a stronger position when negotiations eventually restart.
"This is the first time we have experienced a situation where, by combining our technical expertise, we can sit as equals at the table," said Alec Erwin, South Africa's trade minister. "This is a change in the quality of negotiations between developing and developed countries."
The failure of the talks is a particularly hard blow to Britain. The trade secretary, Patricia Hewitt, had been talking up the chances of a deal hours earlier after the EU agreed to tone down its demands.
Ms Hewitt said: "There was a deal to be done, and it is a bitter disappointment that we haven't reached agreement."
With the world economy already fragile, analysts fear the collapse could further damage business confidence. Chances of real progress are seen as slim for at least the next year, given approaching elections in the US, India and France, three of the WTO's key members.
Development campaigners said no deal was better than a bad one for poor countries. "The blame game will start right away, but as far we are concerned, Pascal Lamy [Europe's chief trade negotiator] is chief suspect number one and two," said Duncan Green, policy analyst at the Catholic Agency for Development, Cafod. "He opposed the interests of developing countries right to the end and this is the price we have to pay."
Oxfam said the refusal of the EU and US to cede any ground to developing countries on agriculture - and Europe's attempt to force a global investment and competition treaty on to the table - had forced poor countries to walk out.
A small group of countries - the EU, US, China, South Africa, Brazil, India, Malaysia and Kenya - had been locked in tense discussions for most of the day in the hope that a deal which they agreed to could be rubber-stamped by other members.
Countries from Africa and the Caribbean were infuriated by this tactic, arguing it went against assurances they had received after Seattle that they would not be excluded from the real decisions.
Under pressure from other African countries, the Kenyan delegation left the talks at midday, blaming the EU for insisting on talks on the so-called Singapore issues, four new negotiating areas including investment and competition which poor countries say they are not ready to discuss.
When Mr Derbez reconvened the meeting after lunch, Europe's offer to withdraw investment and competition, the most contentious issues, was rejected by Botswana, speak ing for the poorest countries. "Lamy, the great negotiator, pushed the talks over the brink," said Matthew Lockwood, of Action Aid.
"You ask me who is to blame," said Kenya's Mr Oduor. "I would say it is those who have been trying to manipulate the process. Those who have been trying to manufacture consensus. The EU and the US, we believe ourselves, are to blame. The Singapore issues were at the centre of the deadlock, all of them. The developing countries say that they are not ready for any of them."
Talks in Cancun had centred on five areas: agricultural sub sidies, industrial tariffs, market access, investment and competition rules, and special help for the poorest countries. Sources said progress was minimal in many areas, and Mr Derbez ran out of time to bring the opposing camps together.
In the final hours it was the African countries' refusal to accept talks on the Singapore issues which proved the deal-breaker, but the Cairns group of agricultural exporting countries was also reported to be refusing to reopen talks on agriculture, believing the deal on the table was too favourable for the protected markets of the EU and the US.
Global trade talks collapse in acrimony
Trade war looms as African nations storm out; Huge gulf between rich and poor on farm subsidies
By Philip Thornton, Economics Correspondent in Cancun
The Independent (London) / 15 September 2003Global trade talks dramatically collapsed last night after the world's rich and poor nations failed to agree on the controversial issues of agricultural subsidies and investment.
Ninety of the world's poorest nations stormed out of the negotiations in the Mexican beach resort of Cancun in protest at demands by the European Union and United States for massive trade liberalisation.
Three groups of mainly African states walked out of talks aimed at striking a deal over new negotiations into rules governing foreign investment by multinational corporations in developing countries. Luis Derbez, the Mexican arbiter of the negotiations, closed the meeting after the Least Developed Countries the African and Caribbean group and the African Union refused to negotiate unless the EU backed down.
It is the second time in four years that a costly meeting of all 146 members of the World Trade Organisation has crumbled without a result. In 1999 the meeting in Seattle ended with blood on the riot-torn streets and, metaphorically, within the negotiating chambers.
The failure of the talks is a huge embarrassment for the rich industrialised countries that had hoped a multilateral trade agreement would be seen as mending fences with the world's developing nations.
Sources said Kenya was furious that the major economic powers the EU, US and Japan had failed to offer a deal that would prevent developing countries being swamped with cheap imports of farm produce as well as goods and services.
It is understood Britain had made a last-minute appeal to Pascal Lamy, the EU's chief negotiator, to back down on Brussels' key demand for an investment agreement.
The convention centre where the talks were held was swiftly full of jubilant chanting anti-globalisation groups who hailed it as a victory for the southern half of the world and blamed Brussels for the failure. Barry Coates, director of the UK-based World Development Movement, said: "This was the only option for the developing countries. They have been bullied, ignored and marginalised."
Claire Melamed, head of trade policy at Christian Aid, said: "Rich countries wanted something for nothing [but] the developing countries have drawn a line in the sand. No deal is better than a bad deal."
Delegates from the WTO had worked through the night, poring over a new draft agreement that was produced on Saturday in an attempt to break the deadlock. Hopes were quickly shattered as developing countries condemned the rich countries for refusing to give ground on a whole range of issues. While poorer countries won an agreement for cuts in tariffs on processed agricultural products, pressure groups said the rich countries were holding firm in their demand for new talks on a global investment agreement and for massive cuts in tariffs in developing countries.
The talks will now go back to the WTO's headquarters in Geneva with little to show. Negotiators face an uphill struggle to get a round signed by the final deadline of 31 December 2004.
There was already speculation some countries were prepared to walk out even before Kenya's decision. Malaysia, which wants investment talks scrapped, and the Dominican Republic, which wants protection for its key products, had been ordered to walk out if they did not win concessions. Papua New Guinea is booked on flights out of Cancun this morning, which would jeopardise hopes of getting the unanimous agreement needed for a deal.
On Saturday night the EU angered powerful developing countries such as India and South Africa offering concessions on farming in exchange for dropping their opposition to the launch of investment talks.
In an astonishingly outspoken attack, Rafidah Aziz, a Malaysian minister, said: "Malaysia's position is non-negotiable regardless of any move in other issues". Arun Jaitley, India's seasoned negotiator, said the "pretence of the development dimensions of the round has finally been discarded". The EU was also unhappy. "This paper crosses several red lines the European Union has clearly set out," said Franz Fischler, the EU's Agriculture Commissioner.
Trade talks collapse amid rich-poor gap
International Herald Tribune / Monday, September 15, 2003
Failure dims prospects for WTO pactCANCUN, Mexico Talks designed to change the face of farming around the world collapsed Sunday amid differences between rich and poor nations, the second failure for the World Trade Organization in four years.
« It's over, » said George Odour Ong'wen, a Kenyan delegate. « The differences were very wide, and it was impossible to close the gap. »
Developing nations, which had banded together to play a key role in negotiations, wanted to end rich countries' agricultural subsidies. European nations and Japan were intent on pushing four new issues that many poor countries saw as a distraction.
In the end, it was the diverging agendas of 146 member countries that split delegates beyond the point of repair.
« The blame for the collapse must go to the Western countries, because they insisted on putting their issues first, » said Yasphal Tondon, a delegate from Uganda.
Before the talks collapsed, delegates spent Sunday debating not the key changes to farming policy that they have spent much of the conference negotiating, but instead four proposals about foreign investment and competition.
Delegates said the Europeans agreed to back off on three of the proposals, but insisted they be granted one. That was unacceptable to many developing nations.
The announcement that the talks had failed appeared to take some delegates by surprise. One journalist ran into a briefing by U.S. trade officials, demanding reaction. Deputy U.S. Trade Representative Josette Shiner looked startled and said she would look into it.
In the hallways, delegates said the meeting's chairman, Mexican Foreign Secretary Luis Ernesto Derbez, was informing WTO members of the talks' failure.
The collapse was similar to the downfall of talks in 1999, when street riots and divisions between WTO members sunk attempts to launch a new round of trade negotiations.
The failure in Cancun was a major blow to the WTO, and called into question the organization's ability to reach a global trade treaty by the end of next year - a goal WTO members set for themselves at a meeting two years ago in Doha, Qatar.
Earlier, Shiner had said reaching that deadline was important to jump-starting the global economy.
« We believe it is very significant, » she said.
Argentina's trade secretary, Martin Redrado, said delegates would have to « pick up the pieces and look for a new consensus. » But he said that would likely not happen until 2005, at the earliest.
« For this, you need political will, » he said. « My reading is, there is no political will. »
Many poor nations were frustrated that officials delayed discussion of agricultural reform. Delegates had hoped to slash subsidies rich nations pay their farmers, making it easier for their farmers to compete in a global economy. They also wanted to lower the tariffs many countries charge for importing farm goods.
Doing so could have dramatically altered farming around the world. Some farmers could have found new markets for their crops. Others would have struggled to compete without the subsidies that keep them in business. Consumers could have gotten cheaper fruits, vegetables and meat from distant shores.
« No one can feel satisfied with a failure, » Redrado said. « All of us would have better with new rules. »
Others celebrated the collapse.
« Unless they listen to countries, unless they listen to the problems we have in meeting some of the demands of the developing countries, this is what will happen, » said Malaysia's minister for international trade and investment, Rafidah Aziz.
Advocacy groups, who spent much of the meeting working with developing nations to make sure their voices were heard, celebrated the collapse by singing and dancing in the hallways of the conference center.
« Our world is not for sale, my friend, just to keep you satisfied, » they sang to the tune of the Beatles' « Can't Buy Me Love. »
Français
Le sommet de l'OMC à Cancun s'est soldé par un échec
Liberation / 15 septembre 06:55:51Le commissaire européen au Commerce Pascal Lamy, à une conférence de presse, après l'annonce de l'échec des négociations de l'OMC. La conférence de Cancun sur le commerce international s'est conclue sur un échec, dimanche, les pays riches et les pays pauvres n'étant pas parvenus à surmonter leurs profondes divisions sur des dossiers allant de l'agriculture aux nouvelles réglementations du commerce.
© REUTERS
par Patrick Kannin et Richard WaddingtonCANCUN, Mexique - La conférence de Cancun sur le commerce international s'est conclue sur un échec, dimanche, les pays riches et les pays pauvres n'étant pas parvenus à surmonter leurs profondes divisions sur des dossiers allant de l'agriculture aux nouvelles réglementations du commerce.
L'agriculture a été la principale pierre d'achoppement tout au long des cinq jours de réunion de l'Organisation mondiale du commerce, mais l'échec a été concrétisé par le refus de pays en développement de discuter de nouvelles règles visant à réduire la bureaucratie, qui freine le commerce.
L'échec de la conférence illustre l'influence croissante des pays en développement, qui représentent les trois-quarts des membres de l'OMC.
"Nous sommes ravis que nos voix aient maintenant été entendues", s'est réjoui le secrétaire philippin au Commerce, Manuel Roxas.
Le représentant américain au Commerce, Robert Zoellick, a estimé qu'il serait maintenant très difficile pour l'OMC de parvenir d'ici la fin de 2004 à la conclusion d'un accord international sur la levée des barrières commerciales.
La Banque mondiale affirme qu'un bon accord permettrait d'augmenter le revenu mondial de plus de 500 milliards de dollars par an d'ici 2015 et de sortir de la misère 144 millions de personnes vivant avec moins de deux dollars par jour.
"Je n'irai pas jusqu'à dire que le round de négociations engagé à Doha est mort, mais il requiert à coup sûr des soins intensifs", a déclaré pour sa part, lors d'une conférence de presse, le commissaire européen au Commerce, Pascal Lamy.
Pour boucler le round de Doha d'ici la fin de 2004, les ministres auraient dû effectuer à Cancun 50% du travail nécessaire, mais ils n'en ont fait que 30%, a estimé Lamy.
"Vous pouvez en tirer vos propres conclusions quant à la date. Il ne faut pas tourner autour du pot. Cancun a échoué", a-t-il conclu.
Il a réclamé une réforme fondamentale de l'OMC. "Cette organisation est médiévale. Les procédures, la réglementation de cette organisation ne peut supporter le poids de sa tâche", a dit Lamy.
REFUS DES PAYS PAUVRES
Les pays pauvres, qui ont déjà le sentiment que la réglementation existante leur est défavorable, ont fait savoir qu'ils refusaient d'envisager de nouvelles règles, proposées par l'Union européenne et le Japon, destinées à réduire la bureaucratie.
Ces règles seront coûteuses à appliquer et elle réduiront la marge de manoeuvre des pays en matière de politique économique, ont protesté les pays en développement.
La ministre malaisienne du Commerce, Rafidah Aziz, a reproché aux pays riches de n'avoir pas voulu tenir compte de cette mise en garde et d'avoir "continué de demander des choses" que leurs interlocuteurs ne pouvaient leur accorder.
La Corée du Sud, Taïwan, le Japon et la Suisse se sont joints à l'Union européenne pour réclamer des discussions sur une nouvelle réglementation des investissements, la concurrence, les adjudications gouvernementales et la réduction de la bureaucratie entravant le commerce.
Ces quatre dossiers n'étaient pas primordiaux pour les Etats-Unis et, réalisant la vigueur des objections des pays en développement, l'UE était prête, en guise de compromis, à n'ouvrir de discussions que sur la réduction de la bureaucratie.
Mais le Botswana, s'exprimant au nom d'un groupe de pays africains, a fait savoir que c'était encore trop.
Cet échec rappelle celui des ministres de l'OMC, il y a quatre ans à Seattle, où une rébellion des pays en développement avait bloqué une première tentative de lancement de discussions sur le libre échange. L'impasse n'a été surmontée que deux ans plus tard dans la capitale du Qatar avec l'ouverture du round de Doha.
CONFERENCE SPECIALE EN DECEMBRE?
Des responsables ont déclaré qu'ils se réuniraient à Genève, une fois que les tensions seraient retombées afin de voir s'il est possible de préparer une conférence spéciale en décembre.
Mais à un peu plus d'un an de l'élection présidentielle américaine, en novembre 2004, et alors que l'UE se mobilise pour accueillir 10 nouveaux membres, en mai, des diplomates jugent difficile de mobiliser l'énergie nécessaire pour parvenir à un accord d'ici la date-butoir de fin 2004.
Le Japon et l'Australie veulent néanmoins maintenir un optimisme relatif.
"Bien que les discussions ministérielles n'aient débouché sur aucun accord, il y a eu un certain progrès", a déclaré la ministre japonaise des Affaires étrangères, Yoriko Kawaguchi. "Nous pensons que les discussions ont marqué un pas significatif vers un accord futur".
A Sydney, les autorités australiennes se sont déclarées surprises de ce que la conférence de Cancun ait finalement buté sur la nouvelle réglementation du commerce et non sur le dossier des questions agricoles.
Le ministre australien du Commerce, Mark Vaile, a publié lundi à Canberra un communiqué soulignant que la réunion de Cancun devait "assurer un meilleur accès au marché pour les agriculteurs, la production industrielle et les fournisseurs de service.
"Le fait que l'accès au marché n'ait pas été amélioré constitue une grande déception qui doit être partagée par tous les membres", dit le communiqué.
"C'est décevant, décevant", a déclaré à Reuters un porte-parole de Vaile.
Mais, a-t-il ajouté, "le round (de Doha) n'est pas terminé"
A l'annonce de l'échec de la conférence, des manifestants altermondialistes ont scandé "l'argent ne peut acheter le monde" en agitant des pancartes disant: "nous avons gagné".
OMC : l'échec du sommet de Cancun
LEMONDE.FR | 14.09.03 | 22h39 • MIS A JOUR LE 15.09.03 | 12h08L'échec du sommet de Cancun a révélé les difficultés du dialogue Nord-Sud.
Les pays riches et les pays du Sud ont été incapables d'aplanir leurs différences et de faire passer leurs intérêts nationaux au second plan, provoquant dimanche un échec de la conférence ministérielle de l'OMC, à Cancun. C'est le deuxième échec d'une conférence ministérielle de l'Organisation mondiale du commerce après celui de Seattle en 1999, lieu de violentes manifestations.
Le Programme de développement de Doha, nouveau cycle de négociations commerciales multilatérales lancé au Qatar en 2001, est ainsi au point mort. Un constat dont se défendent les ministres, qui évitent de parler d'échec. Dans leur communiqué final, ils mettent en avant des "progrès considérables" et affirment leur volonté de faire aboutir le cycle de négociations commerciales multilatérales. Pour cela, les ministres demandent au conseil général de l'OMC, l'organe exécutif de l'organisation, de se réunir au plus tard le 15 décembre pour prendre les mesures permettant de conclure le cycle "de manière positive et dans les délais" prévus, c'est-à-dire avant la fin de 2004. Certes, selon l'OMC, Cancun marque un contretemps. Cependant, "nous réaffirmons toutes nos déclarations et décisions de Doha et nous réengageons à travailler en vue de les mettre pleinement et fidèlement en œuvre", affirment-ils dans un communiqué.
Les négociations de Cancun ont fait ressortir la fracture qui divise le nord et le sud de la planète. Pour les pays pauvres ou en développement, le projet de compromis n'est pas allé assez loin dans la réduction des quelque 300 milliards de dollars de subventions que les Etats-Unis et l'Union européenne attribuent chaque année à leurs agriculteurs. Le ministre indien du commerce, Arun Jaitley, s'est fait en quelque sorte le porte-parole des déçus du projet de compromis, en estimant que celui-ci rejetait "arbitrairement plusieurs préoccupations que nous-mêmes et de nombreux pays en développement avons exprimées" et "ne se prêt[ait] à aucun dialogue significatif". Pour des pays comme le Brésil, la Chine, l'Inde ou l'Afrique du Sud, les subventions américaines et européennes mettent les agriculteurs de ces pays riches à l'abri du marché mondial.
Mais le texte ne contente pas davantage les pays riches. Le projet de texte sur l'agriculture prévoit une élimination des subventions aux exportations pour les produits agricoles pouvant pénaliser les pays en développement. Quant aux autres produits agricoles, à déterminer, l'Europe s'oppose toujours à ce que le principe d'une date soit arrêtée pour la suppression des subventions.
"IL N'Y A PLUS DE RAISON POUR NOUS DE RESTER ICI"
Le différend Nord-Sud porte également sur les propositions qui donnent compétence à l'OMC pour fixer des règles sur les sujets dits "de Singapour", c'est-à-dire en matière d'investissements et de droit de la concurrence, d'attribution des appels d'offres publics et de réduction de la paperasserie et de la corruption qui entravent le commerce. L'Europe et le Japon souhaitent voir ces questions abordées par l'OMC, tandis qu'un grand nombre de pays pauvres préféreraient temporiser. Est-ce là le point qui bloque les négociations ? En tout cas, pour tenter d'avancer, le ministre mexicain des affaires étrangères, Luis Ernesto Derbez, a demandé aux Européens d'assouplir leur position. Le commissaire européen au commerce, Pascal Lamy, a accepté de dissocier les quatre sujets de Singapour, mais il doit obtenir pour cela le feu vert du conseil des ministres européens, qui a fixé au commissaire un mandat de négociation précis.
Selon le vice-ministre des affaires étrangères argentin, Martin Redrado, ce serait le refus des pays africains d'accepter toute négociation sur ces sujets qui serait à l'origine du blocage des négociations : "Quand nous sommes revenus en séance, le représentant du Botswana, parlant au nom du groupe africain, a annoncé qu'il ne pouvait pas négocier, même sur la facilitation des échanges." "Dans ces conditions, le président de la conférence, Luis Ernesto Derbez, a estimé qu'il serait impossible de débattre de l'agriculture dans des conditions d'équilibre acceptables, et il a décidé d'appeler à la clôture de la conférence", a-t-il ajouté.
"Ils ont utilisé cette réunion pour mettre leurs questions en avant (...) alors qu'ils auraient dû être fidèles aux promesses faites à Doha", a expliqué à la presse le délégué de l'Ouganda, Yashpal Tando. "Ils avaient promis de parler des sujets concernant le développement, et comme ils n'ont pas tenu leur promesse, il n'y a plus de raison pour nous de rester ici", a-t-il lancé.
"IL N'Y A QUE DES PERDANTS"
Le commissaire européen chargé du commerce extérieur, Pascal Lamy, a déploré, lundi 15 septembre sur France-Inter, l'échec de la conférence. Selon lui, "il n'y a que des perdants, de même d'ailleurs qu'il n'y aurait eu que des gagnants si nous nous étions mis d'accord à Cancun". Plaidant pour la nécessité d'une "ouverture maîtrisée des échanges internationaux" afin de favoriser le développement, il a souligné que l'absence de règles ne peut que conduire à un rapport de forces : "Moins il y aura de règles, plus ce sera la loi de la jungle, et plus, comme on sait dans la jungle, les rapports de forces sont brutaux, et plus ce sont les gros qui deviennent plus gros et les petits qui deviennent plus petits."
M. Lamy a déploré, par ailleurs, la mauvaise organisation dont fait preuve, à ses yeux, l'OMC. Il a ainsi estimé que les dysfonctionnements de l'organisation alimentent "une tentation d'aller vers des accords bilatéraux (...). Probablement pas par nous, Européens, qui gardons génétiquement une préférence pour l'international et le multilatéral mais (par) les Américains" ; une solution peu favorable à un "rééquilibrage des rapports de forces". La conférence aura néanmoins révélé que "les deux éléphants du troupeau que sont les Etats-Unis et l'Europe en matière de commerce international ne font plus la loi". Selon le commissaire européen, "il n'y a pas autour de la table de l'Organisation mondiale du commerce (...) un Nord et un Sud, il n'y a pas les riches et les pauvres de ce monde".
De son côté, la ministre britannique du commerce et de l'industrie, Patricia Hewitt, "ne comprend toujours pas" l'échec de la conférence. Selon Mme Hewitt, un accord était possible, notamment sur la question agricole : "Il y avait une belle offre sur la table et nous avions fait des progrès." La ministre invite les participants à "réfléchir à ce qui a mal tourné à Cancun" afin d'en tirer les leçons. L'appel semble ne pas avoir été entendu par le premier ministre japonais, qui, tout en déplorant l'échec de Cancun, a déjà réaffirmé l'opposition de son pays à une modification des règles concernants les taxes d'entrée et les quotas d'importation afin de "ne pas compromettre la position du Japon".
L'AFRIQUE ESTIME AVOIR REMPORTÉ UNE "VICTOIRE POLITIQUE" AVEC LE COTON
Le sentiment d'échec n'est pas partagé par les pays africains producteurs de coton. Le Mali, le Tchad, le Bénin et le Burkina Faso, gros producteurs de coton comptant parmi les pays les plus pauvres de la planète, étaient venus à Cancun demander l'élimination totale des subventions cotonnières des pays du Nord, notamment celles des Etats-Unis. Or le projet de déclaration finale de la conférence ne mentionnait aucun engagement d'élimination de ces subventions à court terme, prévoyant même de favoriser des "programmes de diversification" des économies des pays africains.
Que les négociations n'aient pas abouti sonne donc pour ces pays comme une "victoire politique". Selon le ministre du commerce du Mali, Choguel Kokalla Maiga, principal négociateur africain sur la question du coton à Cancun, "le bilan est positif, car le coton, qui était un sujet tabou il y a quelques mois, a ravi la vedette à bien d'autres sujets et a été intégré aux négociations". "L'échec de la conférence n'est pas un échec pour nous, car on a voulu nous imposer quelque chose qui aurait été pire, et nous avons su réagir", s'est-il réjoui. La cause des paysans africains a rencontré un large écho à Cancun, au point de peser dans l'échec de la réunion.
Avec AFP et Reuters
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Nelken in Trauer und Widerstand
Tageszeitung (Berlin) / 15 09 2003Bei der Demonstration kurz vor Ende der Welthandelskonferenz in Mexiko reißen die Demonstranten die Absperrung ein,um der Polizei Blumen zu schenken. Die globalisierungskritischen Proteste waren kleiner als in den vergangenen Jahren aus Cancún KATHARINA KOUFEN
Die mexikanische Polizei hat dazugelernt. Statt eines Zauns sichern am vergangenen Samstag plötzlich zwei Zäune den Eingang zu der schmalen Landzunge von Cancún, wo die Welthandelsorganisation (WTO) tagt. Zwischen den beiden Zäunen liegen Betonklötze. Erst 100 Meter hinter dieser Doppelabsperrung stehen die Polizisten. 1.700 sollen zur Hauptkundgebung gegen die WTO-Tagung im Einsatz sein.
Die Frage, die den Kellner im Hotel genauso bewegt wie die Verkäufer, die ihre Läden vergittern: Werden die Demonstranten es wieder schaffen, die Barriere umzureißen - wie auf der Bauerndemo am Mittwoch zuvor? Vier Stunden verbringen die Globalisierungskritiker in der Mittagshitze des Samstags mit Schneiden, Schrauben und Hämmern, dann hat der Zaun mehrere Löcher. Mit asiatischer Disziplin bilden die Demonstranten eine Kette und ziehen an zwei Seilen, die ein Koreaner an dem Zaun befestigt hat. Irgendwann stürzen die losen Teile zu Boden. Gesicht an Gesicht stehen sich jetzt Demonstranten und Polizisten gegenüber. Doch statt Prügel teilen die Koreaner weiße Nelken aus. Und statt auf die Polizisten zuzustürmen, setzen sich die ingesamt rund 4.000 Demonstranten still auf den Boden und gedenken des "Compañero Lee". Der 56-Jährige hatte sich vor den Augen von Demonstranten und Polizisten am Mittwoch ein Messer ins Herz gerammt. Er wollte auf die schwierige Situation der koreanischen Kleinbauern aufmerksam machen und hatte schon im Winter wochenlang vor der WTO-Zentrale in Genf campiert.
Grotesk wirkt vor dieser Trauergemeinde der Hintergrund aus kampfbereiten Polizisten, Absperrungen und Wasserwerfern - so grotesk wie auch die Gräuelpropaganda von Polizei und Medien im Vorfeld der WTO-Tagung. Fragt man Mexikaner auf der Straße nach der Konferenz, so haben die wenigsten Ahnung, worum es geht, fürchten sich aber alle vor den gewalttätigen "Globalisierungsphobikern".
So nehmen viele Cancúner auch die Sicherheitsmaßnahmen klaglos hin. 34 Schulen wurden geschlossen. Insgesamt hatte die mexikanische Regierung an die 10.000 Polizisten und Soldaten aus allen Teilen des Landes in Cancún zusammengezogen. Zwölf Kriegsschiffe liegen vor der Küste, Kampfflugzeuge stehen bereit.
Die Bilanz auf der Seite der WTO-Gegner: Mit zwischen 4.000 und 6.000 Teilnehmern waren die beiden wichtigsten Demonstrationen schlecht besucht. Zum Vergleich: 2001 waren 100.000 Demonstranten nach Genua gekommen. Mit 46 zum größten Teil leicht Verletzten und ohne Verhaftungen liefen die Proteste glimpflich ab. Auch auf der Bauerndemonstration am vergangenen Mittwoch beschränkte sich die Gewaltbereitschaft auf eine kleine Gruppe Autonomer. Die Polizisten hielten sich, ihrem brutalen Ruf zum Trotz, bei allen Protesten zurück
CANCÚN: DIE GLOBALISIERUNGSKRITIKER ORIENTIEREN SICH NEU
Tageszeitung (Berlin) / 15 09 2003
Nach dem GipfelsturmNur ein paar tausend Globalisierungskritiker haben den Weg nach Cancún gefunden. Ist das Zeichen für einen Niedergang der Bewegung? Eher nicht. Die Demo-Abstinenz hat zum einen praktische Gründe: Cancún liegt weit weg von Metropolen auf einer sumpfigen Halbinsel. Und: Zu den Globalisierungskritikern in Mittelamerika gehören nicht wie bei uns in erster Linie Studenten und gut ausgebildete Erwachsene. Es sind vielmehr die Betroffenen, die protestieren - in erster Linie die Bauern. Für die aber sind 100 Dollar Gebühren für ein Einreisevisum nach Mexiko schlicht unerschwinglich.
Auch aus Europa und den USA sind nur wenige Demonstranten angereist - und das ist gut so. Viele Globalisierungskritiker scheinen begriffen zu haben, dass sie auf solchen Konferenzen nur symbolische Wirkungen erzielen können. Das war noch vor einigen Jahren anders. Damals brauchte die Bewegung die Straße, um Medien und Öffentlichkeit auf ihr Anliegen aufmerksam zu machen. Doch spätestens seitdem 2001 in Genua beim G-8-Gipfel 100.000 Menschen demonstrierten, ist Globaliserungskritik keine Nischenthema mehr. Im Gegenteil: Die Nachteile der Globalisierung fehlen heute in keiner Politikerrede zum Thema Handel mehr.
Dass die große Masse der WTO-Tagung fernblieb, ist aber auch eine Re-Reaktion: Die Wirtschafts- und Freihandelsgipfel zogen sich als Reaktion auf Genua zunehmend in schwer erreichbare Regionen zurück - in das Emirat Katar, in das Bergdorf Kananaskis, auf die Landzunge vor Cancún. Und die Globalisierungsgegner reagieren nun auch - und bleiben weg. Schließlich sind Protestaktionen wenig attraktiv, wenn man von vornherein weiß, dass man es nicht mal bis zum Eingang des Konferenzgebäudes schaffen wird.
Die Kritiker der Globalisierung tun daher gut daran, ihr "Gipfelhopping" zu reduzieren und stattdessen andere Wege der Einflussnahme zu suchen - etwa politische Bildungsarbeit zu Hause. Wie effektiv dies sein kann, zeigen zur Zeit die Initiativen gegen das Cross Border Leasing in Deutschland oder auch der Bundestagsbeschluss gegen das Dienstleistungsabkommen Gats. Der ist den globalisierungskritischen Gruppen zu verdanken. Erst sie machten ein paar Abgeordnete auf die Probleme aufmerksam, die mit der Liberalisierung von Dienstleistungen entstehen können.
Wenn die Globalisierungskritiker auf den Gipfeln trotzdem noch Präsenz zeigen wollen, ist es allemal vernünftiger, Geld an die Aktivisten vor Ort zu überweisen, wie es Attac im Vorfeld der WTO-Tagung getan hat. Für einen Deutschen, der zu Hause bleibt, konnten mehr als hundert Mexikaner zu den Demonstrationen fahren." KATHARINA KOUFEN
Die WTO-Konferenz ist gescheitert
Unüberwindliche Differenzen zwischen Arm und Reich in Cancún
15. September 2003, 12:04, Neue Zuercher Zeitung OnlineDie WTO-Konferenz in Cancún über den weiteren Abbau von internationalen Handelsschranken ist gescheitert. Der Abschluss der Dauha-Runde wie geplant bis Ende 2004 ist nun fraglich. In Cancún konnte der Graben zwischen Arm und Reich nicht überbrückt werden. Das Globalisierungskritiker begrüssten das Scheitern.
(sda/dpa/afp/gbs.) Die 146 Staaten der Welthandelsorganisation (WTO) konnten sich im mexikanischen Cancún weder auf den Abbau von Agrarsubventionen noch auf die Aufnahme von Verhandlungen über ein globales Investitionsabkommen einigen. « Es war eine Sitzung, in der wir Fortschritte erreicht haben. Aber leider nicht den angestrebten Konsens », sagte der mexikanische Aussenminister Debrez zum Abschluss der Konferenz am Sonntagabend (Ortszeit).
Die Mitgliedstaaten der WTO müssen ihre Beschlüsse einstimmig fassen. Industriestaaten und Entwicklungsländer beharrten jedoch in Cancún auf ihren unterschiedlichen Prioritäten: Die EU-Länder und Japan traten für internationale Bestimmungen zum Schutz von Investitionen ein, was die Entwicklungs- und Schwellenländern ablehnten. Sie verlangten weiterhin den Abbau der EU-Agrarsubventionen, in denen sie eine ungerechte Einschränkung der Exportchancen ihrer Landwirtschaft sehen.
Freude bei WTO-Gegnern
Globalisierungskritiker und Nichtregierungsorganisationen begrüssten das Ende der Verhandlungen mit Jubel und spontanen Freudenkundgebungen. Die entwicklungspolitische Organisation Weed sprach von einem großen Erfolg. Die Entwicklungsländer hätten sich gegen die Blockadebildung von EU und USA zur Wehr gesetzt. Die Umweltschutzorganisation Greenpeace erklärte, die WTO müsse endlich aufhören, Handelspolitik gegen Menschen und Umwelt zu betreiben. Auch Schweizer Organisationen wie die Erklärung von Bern, die Arbeitsgemeinschaft der Hilfswerke und Pro Natura begrüssten das Ergebnis in Cancún.
Schweizer Wirtschaft bedauert Scheitern
Der Wirtschaftsverband economiesuisse hingegen bedauerte das Scheitern. Die gegenwärtig kriselnde Weltwirtschaft hätte von den Signalen profitieren können. Gerade den Entwicklungsländern hätte eine Einigung interessante Perspektiven geboten. Besonders die Schweizer Wirtschaft, die keinem großen Handelsblock angehört, wäre auf eine stabile Handelsordnung angewiesen, erklärte economiesuisse am Montag. Der Reformdruck auf den Agrarsektor hätte sich für die schweizerische Volkswirtschaft positiv ausgewirkt. Die schweizerische Aussenwirtschaft müsse jetzt vermehrt alternative Kanäle betreten, etwa regionale Freihandelsabkommen mit wichtigen Partnern wie den USA und Kanada.
Pessimismus
EU-Handelskommissar Lamy sprach von einem harten Schlag für die Welthandelsorganisation. Die WTO sei mittelalterlich und habe dringenden Reformbedarf. Der amerikanische Verhandlungsführer Zoellick warf einigen Ländern vor, ihre Zeit mehr mit Taktik und flammenden Reden als mit Verhandlungen verbracht zu haben. Der Abbruch der Verhandlungen sei kein gutes Ergebnis, « für keinen von uns ».
WTO-Generaldirektor Supachai erklärte, die Ziele der 2001 in Doha eingeläuteten Welthandelsrunde seien noch erreichbar. Sie soll Ende 2004 abgeschlossen sein. Es sei ausgezeichnete Arbeit geleistet worden. « Wenn wir versagen, werden die Ärmsten die Verlierer sein », sagte der Generaldirektor.
Deiss skeptisch für Welthandelsrunde
Bundesrat Deiss hält nach dem Scheitern der WTO-Ministerkonferenz in Cancún ein Abschluss der Dauha-Runde bis Ende 2004 für fraglich. Es werde es zu Verzögerungen kommen, sagte er am Sonntagabend (Ortszeit) vor den Medien. Er bedauerte, dass die laufende Handelsrunde nicht entscheidend vorangetrieben werden konnte. Es sei fraglich, ob der geplante Abschluss der Doha-Runde bis zum 1. Januar 2005 erreicht werden könne, fügte Deiss hinzu.
Fortschritte wurden für Deiss trotzdem im Agrarbereich und vor allem beim Marktzugang für Industriegüter erreicht. Man könne nicht von einem Scheitern sprechen, sagte er. Es handle sich um einen Prozess, und die Verhandlungen würden in Genf fortgesetzt. Die WTO will im Dezember in Genf ein Treffen von Vertretern der WTO-Mitgliedstaaten einberufen, um über das weitere Vorgehen zu beraten.
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