HANDELSBLATT, 24.2.2000

"Persönliche Verdienste um die Zusammenarbeit mit Europa"

US-Präsident Bill Clinton erhält den Aachener Karlspreis

dpa AACHEN. US-Präsident Bill Clinton wird als erster amerikanischer Präsident mit dem Internationalen Karlspreis zu Aachen ausgezeichnet. Er erhalte den Preis "wegen seiner persönlichen Verdienste in der Zusammenarbeit mit den europäischen Staaten, für die Bewahrung des Friedens, der Freiheit und der Menschenrechte in Europa sowie für seine Unterstützung bei der Erweiterung der Europäischen Union", begründete das Karlspreis-Direktorium am Mittwoch die Wahl. Clinton werde auch für "sein mutiges Einschreiten" in Bosnien-Herzegowina und im Kosovo ausgezeichnet. Die Verleihung findet am 1. Mai im Krönungssaal des Aachener Rathauses statt.

Der Krieg auf dem Balkan habe demonstriert, dass die Europäische Union ohne amerikanische Beteiligung nicht genügend handlungsfähig sei, hieß es weiter. Das Direktorium unterstrich auch das Engagement Clintons für die Aussöhnung zwischen Griechenland und der Türkei und eine dauerhafte Lösung im Zypern- und Nordirland-Konflikt. Nach dem Mauerfall habe Clinton zur Vermeidung von Konflikten zwischen der ehemaligen Sowjetunion und den europäischen Nachbarstaaten beigetragen. Der Amerikaner habe sich in schwierigen politischen Zeiten als Garant der amerikanisch-europäischen Wertegemeinschaft erwiesen.

Der Preis sei auch Ausdruck des Dankes der Europäer, vor allem des deutschen Volkes, für den Aufbau der Demokratie, der Freiheit und des Wohlstandes nach 1945. Mit der Verleihung an Clinton würdige das Direktorium das pro-europäische Engagement "einiger amerikanischer Präsidenten, Außenminister und Politiker".

Der Internationale Karlspreis zu Aachen wurde seit 1950 für besondere Verdienste um die europäische Einigung 40 Mal verliehen. Zu den Preisträgern gehören Konrad Adenauer (1954), die Kommission der Europäischen Gemeinschaften (1969), der spanische König Juan Carlos (1982), Königin Beatrix der Niederlande (1996) und Bundespräsident Roman Herzog (1997). Im vergangenen Jahr wurde der britische Premierminister Tony Blair ausgezeichnet.