Frankfurter Rundschau 9.11.2000

Steine der Intifada treffen Palästinas Wirtschaft hart

Täglich Millionenverluste durch den Konflikt mit Israel / Ökonomie im "Heiligen Land" ebenfalls betroffen

Von Inge Günther (Jerusalem)

Wer kann, schmuggelt sich raus. In den frühen Morgenstunden brechen noch immer vereinzelt Palästinenser auf, um sich und ihre Familien durch Aushilfsjobs in Israel über Wasser zu halten - trotz der Unruhen, der Abriegelung und der hohen Geldstrafen, die drohen, wenn sie von den Soldaten erwischt werden. Der militärische Checkpoint nördlich des autonom verwalteten Bethlehem etwa lässt sich mit einem längeren Fußmarsch über das Klostergelände Tantour umgehen. Auch Bewohner der Westbank-Stadt Ramallah kommen an den israelischen Armeeposten vorbei, wenn sie zeitraubende Umwege über holprige Feldwege in Kauf nehmen. Doch für das Gros palästinensischer Arbeiter, die bis zum Beginn der neuen Intifada ihre Schekel auf israelischen Baustellen und Plantagen oder in den Küchen feiner Restaurants verdienten, ist das keine Lösung. Die meisten sind ihre Stellen auf unabsehbare Zeit los.

Noch vor sechs Wochen besaßen 47 000 Palästinenser die heiß begehrte Arbeitserlaubnis für Israel. Darüber hinaus gingen schätzungsweise 60 000 dort illegal einer Beschäftigung nach. Jetzt müssen sie fürchten, durch thailändische und rumänische Gastarbeiter ersetzt zu werden. Arabische Gesichter sind auf israelischen Straßen nicht mehr gern gesehen.

Rapide hochgeschnellt ist entsprechend die Zahl der Arbeitslosen. Der Palästinensische Ökonomierat für Entwicklung und Wiederaufbau (Pecdar) rechnet für die Dauer der Abriegelung mit einer Quote von 31 Prozent im Westjordanland und sogar mit 50 Prozent im Gazastreifen, dessen hochgesicherte Grenzübergänge sich nicht trickreich umgehen lassen. Allein für die ersten drei Wochen des Aufstands in den besetzten Gebieten wird der Lohnausfall in einer von der Friedrich Ebert-Stiftung in Tel Aviv mit herausgegebenen Studie auf 38 Millionen Dollar (knapp 90 Millionen Mark) taxiert. Einbußen, die auch die Autonomie-Regierung Yassir Arafats hart treffen, stammt doch ein Großteil ihrer Steuereinnahmen aus den Abgaben auf den Verdienst palästinensischer Gastarbeiter in Israel.

Der Gesamtschaden für Produktion, Handel und Arbeitsmarkt im Arafat-Land ist jedoch noch weit höher. Die Experten beziffern ihn auf rund zehn Millionen Dollar pro Werktag. Hochgerechnet macht das für die Periode vom 30. September bis 20. Oktober bereits 186 Millionen Dollar aus.

Die ökonomischen Folgen der Krise reichen aber noch weiter. Der Exportrückgang, befürchtet man beim Pecdar, wird zu einem Preisverfall bei den heimischen Erzeugnissen der Agrar- und Textilwirtschaft führen, während die knapp gewordenen Importgüter teurer werden und damit laut Mohammed Schtayyeh, Direktor des palästinensischen Wirtschaftsinstitutes, "die Inflation anheizen".

Dass die Hauptgeberländer seit Ausbruch der Gewalt viele soziale Entwicklungsprojekte einfrieren mussten, verschärft die Lage. Auch nehmen ausländische Investoren reißaus, was Schtayyeh zufolge "besonders problematisch ist", da die neuen Industrieparks in Gaza sowie auf dem Westjordanufer gerade auf Touren kamen, nicht zuletzt dank des großen Interesses israelischer Unternehmer.

Das ist vorerst passé. Stattdessen kursieren in Israel Pläne über eine weitgehende Trennung zwischen beiden Völkern.

Praktikabel scheint das kaum, solange die Besatzung anhält. Schließlich sind die Palästinenser bei der Wasser- und Stromversorgung, aber auch im Straßenbau und in der Telekommunikation von den Israelis abhängig. Sollten diese künftig eine wirtschaftliche Kooperation verweigern, sieht Schtayyeh schwarz. "Die Situation wird nur noch brenzliger, wenn man eine zusätzliche Armee von ausgegrenzten, unbeschäftigten Jugendlichen auf die Straße treibt - zu Demonstrationen oder Schlimmerem." Schon jetzt gibt es viele palästinensische Familien, deren Ernährer in den Straßenschlachten mit der israelischen Armee getötet oder - häufiger noch - durch schwere Verletzungen zu Invaliden wurden. Zwar hat die Arabische Liga bei ihrem Gipfel in Kairo den bedrängten Palästinensern Finanzhilfen in Höhe von einer Milliarde Dollar versprochen. Die Modalitäten der Vergabe sind aber nicht geregelt. Und selbst wenn das Geld fließt, ist der Pecdar-Chef überzeugt, "wird es geringen Einfluss haben, solange die Blockade der palästinensischen Ökonomie besteht".

Doch auch Israels Wirtschaft bleibt nicht unberührt vom Konflikt mit den Palästinensern, wenn auch die Nachteile nicht so gravierend sind. Vor allem im Bausektor werden die günstigen palästinensischen Arbeitskräfte vermisst. Zudem bleiben - ausgerechnet im Millenniumsjahr - die Touristen aus. Statt mit einem Zuwachs rechnet die Reisebranche mit einem Rückgang von zwanzig Prozent im nächsten Jahr. Nur Israels Exportschlager, die Hi-Tech-Produkte, bleiben verschont von der Entwicklung. Aber auch dem IT-Gewerbe ist an Stabilität in Nahost höchst gelegen, vor allem, nachdem Computerfreaks aus arabischen Nachbarstaaten kürzlich im "Cyberspace-Krieg" die Internetseiten der israelischen Regierung und der Armee abstürzen ließen.